אחת ממצוות יום הפורים. לקרוא ביום ובלילה את מגילת אסתר.
חז”ל תקנו לנו לקרוא בציבור את מגילת אסתר, שבו מסופרים הניסים שנעשו עם עם ישראל בתקופת ימי הפורים של אז (כשעדיין לא התקיימו).
מצוות הקריאה היא פעם אחת בליל פורים ופעם אחת ביום הפורים.
לפני הקריאה בליל פורים מברכים שלוש ברכות: “על מקרא מגילה”, “שעשה ניסים” ו”שהחיינו”. לאחר הקריאה מברכים ברכה נדירה ומיוחדת: ברכת “הרב את ריבנו”.
ביום הפורים, הספרדים מברכים 2 ברכות לפני הקריאה, ללא ברכת “שהחיינו”, ובסוף הקריאה את ברכת “הרב את ריבנו”. האשכנזים מברכים גם ביום ברכת “שהחיינו”.
המצווה של שמיעת הקריאה היא על כל אחד מישראל – גברים ונשים, וחייבים לשמוע את כל המילים מפי החזן הקורא במגילה כשרה הכתובה על קלף כשר ובכתב אשורי (כתב של ספר תורה).
ישנם המקפידים לקרוא מתוך מגילת “המלך” – מגילה כשרה שנכתבת כאשר המילה הראשונה שבראש כל עמודה היא המילה “מלך” – רמז למלכו של עולם, הקב”ה.
